Мы потеряли Старый Юг

В одночасье Арканзас лишился классической закусочной. Ресторан Old South, который с 1947 года располагался на Ист-Мейн в Расселвилле, сгорел. Хотя внешние стены все еще стоят, пожар был значительным, и пока нет информации о том, будет ли восстановление в будущем.

У меня давняя история с этим рестораном, и, увидев сегодня утром пост в Facebook, я глубоко это почувствовал.

Ресторан Old South (Facebook)

Сам ресторан был вторым в рамках франшизы, охватывающей несколько штатов. Первоначально он был задуман Уильямом Э. Стеллом, основателем Национальной компании по производству стекла и производства в Форт-Смит. Стеллу понравилась идея Streamliner Diners, и он захотел создать сборный вариант, дублирующий часть этой эстетики. Он работал с архитектором Гленном Пендерграссом над разработкой модульной системы, и первый Старый Юг был построен вдоль Таусон-авеню в Форт-Смит в 1945 году.

Два года спустя Вуди Мейс заказал и доставил в Расселвилл «Старый Юг» в дополнение к своей гостинице и кофейне Woody's Classic Inn. На сборку ушло шесть дней, а на седьмой день Старый Юг открылся, чтобы оставаться открытым 24 часа в сутки, включая праздники, и закрываться только тогда, когда случались отключения электроэнергии, которые мешали работе. Он стал популярной остановкой на шоссе 64 США, и отчасти в 1999 году он был добавлен в Национальный реестр исторических мест из-за повторного появления одного известного клиента. В те времена Элвис Пресли нередко останавливался перекусить жареным сэндвичем с болонской колбасой.

В начале XXI века для ресторана настали тяжелые времена, и его даже закрыли из-за неуплаты государственного налога с продаж. Благодаря усилиям всего сообщества и распродаже двора удалось выплатить задолженность по налогам, чтобы ресторан мог вновь открыться. В последние годы Дейл Саммит и его сын Зак купили ресторан и потратили немало времени на то, чтобы привести его в первоначальное великолепие, сохранив при этом цены на блюда на достаточно низком уровне.

Еще в 1990-е годы я был одним из тех студентов Технологического университета Арканзаса, которые считали Старый Юг своим местом для ночных занятий. В то время не было других мест с круглосуточным обслуживанием, кроме Waffle House на северной стороне I-40. В ресторане Old South действовала политика: вы могли приходить и учиться столько, сколько захотите, но вам нужно было что-то купить, чтобы оправдать свое пребывание там. Нередко горстка из нас располагалась в одном из огромных круглых киосков размером 3/4 с кофе, газировкой и самым дешевым блюдом в меню — медовыми булочками, которые за 1,05 доллара повар намазывал сливочным маслом и жарил в них. сковорода для подачи в горячем виде.

Всего несколько недель назад я провел день, наслаждаясь собственной трапезой. Я слышал хорошие отзывы об одном из недавно добавленных пунктов меню - особенных ребрышках по пятницам и субботам. Пока я ждал, я наслаждался домашней заправкой «Тысяча островов» с клубными крекерами, как я часто делал много раз раньше. Ребрышки были превосходны.

Все, ради чего я приехал на Старый Юг, было стандартным. Инноваций не было, да и не было необходимости. Иногда по утрам, выезжая из Литл-Рока на запад, я останавливался, чтобы купить яичницу с солониной и много черного кофе. Конечно, солонину нарезали прямо из банки, но я знал, что получаю, и был рад получить прекрасную трапезу.

Кусочки пирога с опоссумом из холодного шкафа за длинной низкой передней стойкой. Жареные соленые огурцы, нарезанные вручную и слегка побитые, почти (но не совсем) по оригинальному рецепту Бернелла Остина, подаются всего в нескольких милях от оригинального ресторана Duchess Drive-In, где они были созданы. Жареная курица, хрустящая и вкусная во всем. Гарниры, которые когда-то были покрыты чем-то вроде половины бутылки Bacos. Пэтти тает.

На данный момент нет информации о том, будет ли восстановлен ресторан Old South. В разговорах на Facebook жители призывают Саммит приобрести и отремонтировать старое кафе «Дикси» на улице, чтобы возродить наследие ресторана. Действительно, даже если деньги по страховке покроют все (и я очень на это надеюсь), существуют ограничения на то, что можно сделать со старым сборным домом. Стены все еще стоят, но кодекс Арканзаса потребует некоторых изменений, в частности, перестройки туалетов в соответствии со спецификациями ADA, что изменит первоначальную планировку. Старую треугольную кухню, скорее всего, придется дополнить.