Ее дух непоколебим: Бекки Слабо клянется не стыдиться

(Примечание редактора:Эта история была первоначально опубликована 14 июля 2005 г.)

Прошло 50 дней с тех пор, как Уильям Ф. Слабо обрызгал свою жену азотной кислотой, стерев ей лицо. И хотя Бекки знала, чего ожидать, глядя в зеркало, она все равно вздрогнула.

Иногда гнев, кипящий внутри, был настолько велик, что она изо всех сил пыталась сделать глубокий вдох. Стресс может сделать это — усложнить даже самые простые вещи.

Но как бы она ни презирала Билла Слабо, она еще больше боялась мысли о том, что всю жизнь проведет в ненависти.

Она всегда поддерживала потрясающую форму. Даже сейчас пилатес и йога вернулись в ее повседневную жизнь. Тем не менее, ей нужно было что-то еще, чтобы помочь выпустить пар — и, возможно, послужить напоминанием о том, что ей повезло, что она осталась жива.

Она рассудила, что запись своих самых личных мыслей в дневник может помочь уменьшить ненависть.

«Сегодня я чувствовала себя одинокой и уродливой. Я должна продолжать жить одним днем, мгновение за мгновением и молиться о прозрении, способности видеть прекрасное в жизни», - написала она.

После нападения она боролась с инфекцией, терпела ужасные чистки, чтобы удалить омертвевшую кожу, и переносила болезненную смену повязок. Сотрудники ожогового отделения детской больницы Акрона стали друзьями, людьми, которым она доверяла и к которым обращалась за поддержкой. Вот почему она так внимательно слушала их инструкции в дни, предшествовавшие ее выписке, примерно через шесть недель после нападения.

Они сказали ей, что для уменьшения рубцов необходимо носить компрессионное белье с головы до ног. И, добавили, маска — 23 часа в сутки.

Ночью ей приходилось спать в тесном капюшоне из эластичного материала с отверстиями для глаз, ноздрей, ушей и рта. Это то, в чем она поклялась, что «ни один человек» никогда ее не увидит.

Днем она надевала прозрачную пластиковую маску. На голове, под бейсболкой, она заправляла короткие волосы цвета соли и перца.

Она знала, что будут дни, когда она будет чувствовать себя уродкой, особенно когда незнакомцы глазеют на нее. Но она поклялась никогда не стыдиться. Бекки не была хрупкой, избитой женщиной. Она была сильной и решительной.

Хотя, вероятно, пройдет много времени, прежде чем она примирится со своим отражением, она не позволила Биллу Слабо победить ее. Ее тело оставалось сломанным, а ее дух – нет.

________

Это был чудесный летний день, такое утро Бог создал, чтобы прогнать серые мысли. Пилот Джон Лиск и второй пилот Дон Мерфи вылетели на своей оранжево-белой одномоторной Cessna из Миллер-Филд недалеко от Альянса в международный аэропорт Акрона Фултона. Осторожно они помогли Бекки и ее подруге Карен Маккин подняться на борт.

Их пунктом назначения был муниципальный аэропорт Хук Филд, расположенный к югу от Дейтона. В соседнем Джермантауне она посетила Total Contact, компанию, которая использует технологию сканирования поверхности для изготовления форм для масок.

Лиск принадлежит к Angel Flight, международной группе, которая предоставляет бесплатный частный воздушный транспорт пациентам, которые не могут позволить себе вылететь из города за помощью. Во время 90-минутного полета мужчины часто крутились на сиденьях, чтобы проверить пассажиров.

«Такое ощущение, будто ангелы держат этот самолет», — сказала Бекки о плавном полете, глядя на небо, голубое, как яйцо малиновки.

Когда пилоты готовились к посадке, она заметила двух женщин из Total Contact, которые сидели за столом для пикника и махали руками. Бекки улыбнулась, почувствовав, что угрюмость, преследовавшая ее несколько недель, начала проходить.

Находясь в Джермантауне несколько часов, она, Карен и пилоты пошли в ближайший ресторан на обед. Хозяйка проводила группу к столу в задней части комнаты. Но вместо того, чтобы прятать лицо в углу, Бекки выбрала место лицом к толпе.

Она не переставала думать о том, что может интересовать других. Вместо этого она приветствовала запахи, виды и разговоры. Это был ее первый выход на улицу после нападения.

«Мне напомнили, что в мире действительно есть красота», — отметила она в своем дневнике после возвращения домой из Джермантауна. «Я встретил некоторых из самых замечательных людей… Людей, которые по-настоящему протянули мне руку любви».